食いしばりの主な原因は以下のものが考えられます。

• ストレスや緊張によるもの
• 癖になってしまっているもの

対人関係など何らかしらのストレスがある場合や、緊張する場面に遭遇した場合に、食いしばりをしやすくなります。
ストレスがあると、交感神経が優位になりますので、口の周りの筋肉が緊張し、食いしばる状態になりやすいのです。

また睡眠中に食いしばる癖のある人もいます。
頬の内側に歯のあとが残っていたり、歯が欠けたりしている人は食いしばりの可能性があります。
また、歯ぎしりは眠りが浅いとき、無意識に咬筋（頬の筋肉）に力が入ってしまうことで発生します。 熟睡しているときは筋肉の動きが抑制されるため、歯ぎしりは発生しません。 ただ、熟睡していても「飲酒・喫煙」「カフェイン摂取」「ストレスの蓄積」などで眠りが浅くなると、筋肉の抑制が解けて歯ぎしりが発生しやすくなります。

別の症状が出る前に早めの受診をお勧めします。

「食いしばり」をすると下記のような症状を引き起こします。

• 知覚過敏、歯痛、咬合痛（歯がしみる・歯が痛い・噛むと痛い）
• 歯の破折（歯がすり減る・削れる・割れる・折れる・）
• 修復物・補綴物の寿命が縮む（つめもの・かぶせものが取れる）
• 顎が痛くなる（顎関節症）
• 歯の根本がえぐれる
• 歯の病気の大きな原因になる（むし歯・歯周病が起こりやすくなる）
• 噛み合わせが悪くなる
• 口内炎・口角炎・舌の痛みが起きやすい
• 頭痛・肩こり・腰痛などの全身症状

もしかしたら自分は食いしばっているのかも…と思われる方は、下記の項目にあてはまるものがいくつあるか、まずセルフチェックをしてみましょう。

• 歯ぎしりを誰かに指摘されたことがある
• 仕事中、勉強中など集中している時に無意識に噛みしめている
• 歯にひびが入っている、もしくは歯が欠けている
• 頬の内側に白い線が入っている
• 歯の根本が削れている。
• 冷たいものを口に入れるとしみる
• 朝起きた時に口の周りが固まっている
• 顎が疲れる、もしくは顎がだるいと感じる
• ベロを見ると凸凹している
• 骨隆起がある

さて、いくつの項目が当てはまりましたか？
５個以上当てはまる方は食いしばりの可能性が高いです。

悪化する前に早めの受診をおすすめいたします。

食いしばりの治療方法は、症状の重さや原因によってそれぞれ違います。
最適な治療法は個々の症状で違いますので、自己判断だけではなく、早めの受診をおすすめします。

歯科医への相談

歯科医師が噛み合わせの問題を評価し、必要に応じてマウスピースやスプリントの装着を勧めることがあります。これによって歯を保護し、食いしばりの影響を軽減することができます。

ストレス管理

ストレスを軽減するためのリラクゼーション法やストレス解消の方法を試してみてください。
例えば、瞑想、ヨガ、深呼吸、適度な運動などが効果的です。

最も簡単な治療方法は、ストレスの改善ですが、日頃の顎の動きをサポートなしで変えていくことはできません。そこでマウスピースです。
マウスピースの場合、装着するだけで改善するので、気軽に行えます。
食いしばりの原因や症状は個人によって異なる場合がありますので、歯科医師に相談し、適切な治療方法を見つけることをおすすめします。